Istoria porțelanului – aur alb chinezesc

Dacă cineva crede asta istoria porțelanului este plictisitor, e o mare greseala! Este suficient să spunem că europenii se întreabă de sute de ani cum este fabricat materialul numit „aur alb”. Materialul delicat, ceramic, a oferit chiar și nopți nedormite alchimiștilor, care i-au convins pe toți că știu să transforme metalele comune în aur. Unul dintre ei a reușit să o facă, dar până atunci trecuseră generații de când a apărut primul porțelan în Europa, importat din China. Această țară este considerată leagănul porțelanului.

Dacă avem vase sau decorațiuni din porțelan, putem vedea cu ochii noștri – iar atingerea nu va face decât să ne confirme – că ceramica chinezească, în comparație cu cea autohtonă europeană, este „rai și pământ”. Pentru că porțelanul nu este altceva decât ceramică, pe care o asociem cu vase aspre, dure și grele din lut portocaliu. Dar porțelanul nu este nici greu, nici dur. Mai degrabă ușoară, delicată și netedă. Mai putem adăuga că în unele variante este chiar translucid atunci când este ținut împotriva luminii!

Mii de ani de străduință pentru perfecțiune. Începuturile istoriei porțelanului

Nu se știe exact când chinezii au început să producă porțelan, folosind acest material nu numai în vase, ci și în numeroase opere de artă. Indicativ, s-a constatat că prima ceramică netedă – numită „porțelan primitiv” – a fost creat în anii 1600-1046 î.Hr., în timpul dinastiei Shang. Cu toate acestea, avea puține în comun cu porțelanul care a devenit popular mai târziu. Era destul de asemănător cu materialul de bază, potrivit pentru construirea de vase etanșe la apă. Adevăratul boom al porțelanului a început în dinastia Han, când au fost construite primele furnale – între 25 și 220 d.Hr.

Primele astfel de produse au fost cunoscute sub numele de celadon. Astăzi, porțelanul și celadonul se disting ca tipuri separate de ceramică. Este demn de remarcat, totuși, că în chineză există un singur cuvânt care descrie ambele variante ale ceramicii chinezești (ci 瓷). Celadonul este un tip de porțelan timpuriu cu o culoare verzuie caracteristică. Următoarele sute de ani de evoluție a statului chinez și a dinastiilor ulterioare s-au ramificat în industria porțelanului și celadonului. Mai târziu, au fost create și alte variații ale ceramicii chinezești.

Istoria porțelanului – prima prelucrare

Cel mai faimos și obișnuit tip de porțelan până în prezent a fost creat în timpul dinastiei Yuan, la începutul secolelor 13 și 14. Acest porțelan real, dur a fost făcut din petuntse, adică piatră de porțelan (rocă feldspată) măcinată în pulbere și amestecată. cu caolin (lut de porțelan alb). Fiecare ingredient avea propria sa funcție.

Atunci când este prelucrat la 1.450 de grade Celsius, pentuza s-a glazurat, oferind farmecul vizual caracteristic al porțelanului, iar caolinul a asigurat că produsul își păstrează forma. Europenii – încercând să găsească un „brevet” pentru producerea acestui tip de porțelan – au inventat un alt tip. Era moale porţelan, realizat dintr-un amestec de argilă și sticlă zdrobită. Se mai numește și porțelan artificial.

Călătoriile lui Marco Polo și Alchimia. Cum au încercat europenii să falsifice porțelanul chinezesc

Unii spun că celebrul negustor și călător venețian Marco Polo a fost primul care a adus porțelan în Europa. Acesta este, desigur, un adevăr pe jumătate – de fapt el l-a adus, dar cu siguranță nu primul. Nu se știe exact când a ajuns ceramica chineză în Europa. În primul rând, a trebuit să devină popular în țările din Asia Centrală, pentru ca negustorii arabi să-l poată vinde europenilor. Probabil că au fost primii care au adus în Europa obiecte din acest material valoros. Merită să includeți aici o mică digresiune.

Numele celadon provine probabil de la numele lui Saladin – sau mai bine zis Salah ad-Din, primul sultan al Egiptului, care a trăit în secolul 11. Era renumit pentru marea sa pasiune pentru ceramica chinezească – numită mai târziu celadon – cu o culoare verzuie… Ca acvamarinul. Și numele acestei culori sugerează și ceva. Urme de celadon au fost descoperite și în Spania, care era încă parțial condusă de musulmani în timpul lui Saladin. În cetatea Aljaferia (Zaragoza, Spania) a fost găsit un fragment dintr-un vas ceramic din secolul al XI-lea, din celadon.

Atunci Marco Polo nu ar fi putut fi primul. Cert este, însă, că în secolul al XIV-lea s-a întors din China, aducând de acolo diverse bunuri. Inclusiv diverse fiole și recipiente cu condimente și ierburi chinezești, printre care se afla și un borcan mic, de culoare gri-verde. Atunci a fost inventat termenul de porțelan. Marco Polo a numit acest vas mic, unic porţelan. Acest cuvânt vine din italiană veche, referindu-se la cuvântul porcellini, care la rândul său este numele melcilor de mare a căror coajă i-a amintit lui Polo de culoarea borcanului său. Alte nume pentru această moluște sunt cauri sau în poloneză… crini de porțelan.

Un elefant (într-un magazin de porțelanuri?) și carcasa poloneză. August II cel Puternic, proprietarul primei fabrici de porțelan din Europa

De acolo totul a fost la vale. Porțelanul și celadonul au ajuns în Europa prin Drumul Mătăsii și apoi de-a lungul rutelor maritime olandeze. Până atunci, europenii deveniseră deja foarte familiarizați cu această nobilă ceramică chineză și se întrebau cum să producă vase din același material în Europa. Spre deosebire de astăzi, producția în Europa ar fi atunci mult mai ieftină decât importul de mărfuri din China. A durat SUTE de ani până ce europenii și-au dat seama cum să falsească ceramica chineză. Nu e de mirare, din moment ce chiar și Marco Polo a scris prostii totale despre producția sa!

„Vasele sunt făcute din pământ friabil sau din lut, care este săpat ca dintr-o mină și îngrămăduit în movile uriașe, apoi lăsat timp de treizeci sau patruzeci de ani expus vântului, ploii și soarelui. În acest timp, pământul este atât de rafinat încât vasele făcute din el au o nuanță azurie și o strălucire foarte strălucitoare”, a scris Polo în jurnalul său.

Care este istoria porțelanului în Europa?

Este considerat creatorul porțelanului european Johann Friedrich Böttger – Un german din Saxonia. Böttger era un alchimist – da, și el credea că poate transforma plumbul în aur. Nu a fost atât de simplu cu porțelan. Dar până la urmă a reușit. La 15 ianuarie 1708 a fost creată prima rețetă europeană de porțelan. Acesta a fost un eveniment grozav, chiar merită să-l informezi pe regele însuși! Interesant… regele polonez – Augustus al II-lea cel Puternic.

Un an mai târziu, a luat ființă prima fabrică de porțelan din Europa, tocmai în castelul Albrechtsburg din Meissen (Saxonia), pe care l-a fondat. Augustus al II-lea cel Puternic! Întrucât regele Poloniei venea din dinastia sașilor, Saxonia era și ea sub conducerea sa. Așa că s-a întâmplat ca conducătorul Commonwealth-ului polono-lituanian să fie proprietarul primei și singurei fabrici de porțelan din Europa la acea vreme! În anii următori au fost înființate fabrici, printre altele: în Austria şi Anglia.

Interesant este că unele surse spun că Augustus al II-lea cel Puternic l-a întemnițat pe Böttger, care, în calitate de alchimist, trebuia să „rupă codul porțelanului” pentru el, astfel încât domnitorul să-și poată satisface obsesia porțelanului.

„Nu știi că este la fel cu portocalele ca și cu porțelanul, că odată ce cineva se îmbolnăvește de unul sau altul, nu se poate sătura niciodată de ele și vrea să aibă din ce în ce mai multe,” regele Poloniei ar fi scris într-una dintre scrisorile sale.

Valorează porțelanul mai mult decât aurul? Cele mai cunoscute decoratiuni si vase din portelan

Porţelan a fost întotdeauna și este încă un material valoros, de dorit. Și da, obiectele mici – precum figurine, farfurii, vaze și alte decorațiuni – pot costa până la zeci de milioane de dolari. Și deși cu siguranță nu „și merită greutatea în aur”, pentru că nu egalează greutatea aurului, unele obiecte din porțelan pot detrona strălucirea naturală, frumoasă, a metalului nobil.

Una dintre astfel de pietre prețioase de porțelan – din secolul al XVIII-lea, o vază chinezească din dinastia Ming – găsit într-o casă de lângă Londra. A stat acolo neobservată multă vreme, ca o vază obișnuită. De fapt, este posibil să fi fost jefuit de britanici de la Palatul de vară din Beijing în timpul războaielor opiumului din 1860. Vasul frumos pictat a fost scos la licitație și returnat în China. A fost cumpărat de un chinez în 2010 cu 83 milioane USD – a depășit prețul cerut de 50 de ori!

Continente diferite – istorie diferită a porțelanului

Decorațiunile din porțelan chinezesc au fost și vor rămâne cele mai valoroase, dar și porțelanul european se remarcă în acest sens, fiind un „contrafacere” al porțelanului chinezesc. După cum se dovedește – Johann Friedrich Böttger a dezvoltat o rețetă atât de bună încât porțelanul de Meissen (sau Dresda) a devenit unul dintre cele mai de dorit, alături de cel original chinezesc. Este porțelanul Meissen care ar trebui să ne vină imediat în minte când vedem figurine de porțelan.

Lucrările timpurii de la fabrica Meissen s-ar putea vinde cu mii de dolari. niste figurine au fost licitate pentru până la 200.000 de dolari. Cele mai cunoscute, însă, sunt lucrările lui Johann Jakob Kirchner și Johann Joachim Kändler. Lucrarea lui Kirchner din 1732, înfățișând o pasăre – „Marea gutidă” – a fost vândut la licitație în 2015 pentru 1.071.209 USD, în ciuda semnelor de restaurare și reparare.

Alte produse faimoase din porțelan includ: Figurine Sevres și porțelan de la Capodimonte – o fabrică fondată în Italia de Maria Amalia a Saxonia, nepoata lui Augustus cel Puternic și regina Spaniei.